”നമ്മള്‍ മാതാപിതാക്കള്‍ ആകുന്നത് വരെ നാം അവരുടെ സ്‌നേഹം തിരിച്ചറിയില്ല…!” അമേരിക്കയിലെ സാമൂഹ്യ പരിഷ്‌കര്‍ത്താവും പുരോഹിതനുമായ ‘ഹെന്‍ട്രി വാര്‍ഡ് ബീച്ചറുടെ’ വാക്കുകളാണിത്. എന്നിട്ടും എന്തുകൊണ്ടോ നമ്മുടെ നാട്ടില്‍ വൃദ്ധസദനങ്ങളുടെ എണ്ണം വര്‍ദ്ധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. സ്വന്തം മക്കള്‍ ജീവനുതുല്യം സ്‌നേഹിക്കുമെന്നും പരിപാലിക്കുമെന്നുമുള്ള വിശ്വാസത്തിലാണ് ഭൂരിപക്ഷം ആളുകളും വാര്‍ദ്ധക്യത്തിലേക്ക് കടക്കുന്നത്. എന്നാല്‍ വലിയൊരു വിഭാഗം വയോജനങ്ങളുടെയും ഈ വിശ്വാസം ഒരു ചീട്ടുകൊട്ടാരം പോലെ തകര്‍ന്നടിയുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്. ചിലര്‍ തെരുവിലും വൃദ്ധസദനങ്ങളിലും ഉപേക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. മറ്റുചിലരാകട്ടെ മക്കളുടെ പീഡനങ്ങളും അതിക്രമങ്ങളും സഹിച്ച് ശിഷ്ടകാലം തള്ളിനീക്കും. […]